В 2008 году Michelin совершила революцию. Под капотом автомобиля больше нет двигателя, больше нет традиционной подвески, коробки передач или валов трансмиссии. И все это благодаря колесу-мотору Michelin Active Wheel. Все важнейшие компоненты интегрированы в само колесо. Автомобили с таким комплексным решением получают массу уникальных преимуществ. В определенном смысле Michelin Active Wheel является интеллектуальным колесом, способным приводить в движение автомобиль без бензина, выполняя функции подвески и тормозных механизмов и обеспечивая непревзойденные управляемость и комфорт.

Michelin Active Wheel открывает новую эру в дорожном движении, в которой показатели безопасности, энергоэффективности и экологичности достигнут невероятных высот. И все это благодаря миниатюрному тяговому двигателю и электрической подвеске, интегрированным в колесо. Эти разработанные Мишлен технологии позволили переосмыслить саму концепцию автомобиля.

Наиболее продвинутым воплощением этого достижения является Venturi Volage, представленный на Парижском автосалоне – 2008. Оборудованный Michelin Active Wheel, этот спортивный автомобиль создан, чтобы опережать время. И он действительно способен на это… Его инновационная конструкция, свободная от таких ограничений, как необходимость поместить двигатель, и тяговые электродвигатели позволяют Venturi Volage достигать невиданных показателей в части управляемости, безопасности и комфорта и при этом быть экологически чистым автомобилем.

Второй автомобиль — WILL — создан в сотрудничестве с компаниями Heuliez, Michelin и Orange. Первый электромобиль в мире, способный противостоять традиционным автомобилям. Эту компактную машину можно использовать и как легковой автомобиль, и как легкий грузовой транспорт. WILL способствует решению проблемы дорожного транспорта с точки зрения энергоресурсов, загрязнения атмосферы городов и личной безопасности.

Основой технологического прорыва Michelin Active Wheel служит компактный тяговый электродвигатель и интегрированная система подвески. Уменьшение размера этих компонентов позволило компании Мишлен заново изобрести колесо. Впервые в колесо встроен не только тормозной диск, но и тяговый электромотор и электромотор подвески (см. иллюстрацию).

В зависимости от подаваемой мощности или типа использования конкретный автомобиль может иметь четыре электродвигателя (по одному в каждом колесе) или два (например, в передних колесах). Таким образом, Michelin Active Wheel позволяет автопроизводителям продолжать создавать как моноприводные, так и полноприводные автомобили.

Michelin Active Wheel в любых условиях питается электроэнергией, которая может поступать от литий-ионной батареи, батареи другого типа, топливного элемента и/или суперконденсатора. В любом случае эти источники энергии обеспечивают два важных преимущества: ноль выбросов и оптимальный комфорт — автомобили с Michelin Active Wheel не выбрасывают газов с парниковым эффектом. Кроме того, электрические силовые агрегаты отличаются крайне низким уровнем шума, что является преимуществом не только для пассажиров, но и для людей, находящихся вне машины. Автомобили, оснащенные системой Michelin Active Wheel, – это как глоток свежего воздуха в городских условиях.

Главным достижением Michelin Active Wheel являются прекрасные динамические характеристики автомобиля, сочетающиеся с высокой экологичностью, что и демонстрирует собой новый WILL. Два двигателя в передних колесах обеспечивают автомобилю отличную реакцию. Что касается Venturi Volage, этот автомобиль с четырьмя активными колесами Active Wheel отличается стремительным разгоном и устойчивостью.

Динамика поддержана новой системой подвески, устанавливающей новые стандарты в управляемости и комфорте. Система Michelin Active Wheel делает подвеску автомобиля не механической, а электрической. Система отличается исключительно малым временем реакции — всего 0,003 секунды. Клевки при разгоне и торможении, а также крены корректируются автоматически.

Michelin Active Wheel позволяет значительно упростить процесс разработки автомобиля, поскольку устраняет необходимость в установке обычных механических компонентов. Автомобиль, оснащенный системой Michelin Active Wheel, может обойтись без коробки передач, сцепления, трансмиссионного вала, дифференциала и амортизаторов. Это, в свою очередь, делает автомобиль легче и повышает его КПД. За счет этого эксплуатационный диапазон автомобиля расширяется в соответствии с требованиями автомобилистов.